A természetes kísérlet alkalmazása a demográfiai és szociológiai kutatásban

Absztrakt

A tanulmány célja annak a kutatástípusnak a bemutatása, amely természetes kísérletként ismert a módszertani szakirodalomban, és amelyet mind gyakrabban használnak a társadalomtudományokban. Míg a valódi kísérletben a kutató maga hozza létre a magyarázó változó különböző értékeit, és ő rendeli hozzá véletlenszerűen ezekhez az értékekhez a megfigyelési egységeket, addig a természetes kísérletben a dolgok szerencsés alakulása hoz létre olyan helyzetet, amelyben a magyarázó változó különböző értékeket vesz fel, a megfigyelések pedig gyakorlatilag – vagy akár ténylegesen is – véletlenszerűen rendelődnek hozzá ezekhez az értékekhez. A cikk első része a természetes kísérlet korai példáit, második része pedig a módszer modern alkalmazásait tekinti át. A harmadik rész azokkal a kutatásokkal foglalkozik, amelyek valamilyen lottósorsoláson alapulnak, s amelyekben ezért a randomizálás követelménye nagyobb eséllyel teljesül. Ez a rész tárgyalja azt a problémát is, amellyel akkor találkozunk, amikor a kutató által összehasonlítani kívánt csoportok bizonyos mértékben nem véletlen szelekció eredményei. A tanulmány befejező része abból a szempontból hasonlítja össze a természetes kísérletet néhány más kutatástípussal, hogy melyik módszer mennyire képes egyidejűleg biztosítani a belső és külső érvényességet.